AGAすなわち男性型脱毛症の原因として広く知られているのが男性ホルモンの存在ですが多くの人が抱いているイメージと実際のメカニズムには少なからず乖離が存在しており単に男性ホルモンが多いから薄毛になるという単純な図式では説明がつかない複雑な事情がそこには隠されているのです。一般的に男性ホルモンといえばテストステロンを指すことが多いのですがこのテストステロン自体が直接的に髪の毛を抜けさせる悪者というわけではなくむしろ筋肉や骨格を作り精神的な活力を生み出すために不可欠な英雄的なホルモンであることは疑いようがありません。しかし問題はこのテストステロンが頭皮に存在する５αリダクターゼという酵素と出会ってしまったときに発生する化学反応にあり両者が結びつくことでジヒドロテストステロンすなわちＤＨＴというより強力な男性ホルモンへと変換されてしまうことが悲劇の始まりなのです。このＤＨＴこそがヘアサイクルを狂わせる真犯人であり毛乳頭細胞にある男性ホルモン受容体と結合することで脱毛因子を増やし成長期にある髪の毛に対して成長を止めて抜け落ちろという命令を出してしまうため通常であれば数年間かけて太く長く育つはずの髪の毛が数ヶ月から一年程度という短い期間で成長を終えてしまい細く短い産毛のような状態で抜け落ちてしまう現象が繰り返されることになります。これがAGAによる軟毛化の正体であり結果として地肌が透けて見えるようになるわけですが重要なのは体内の男性ホルモンの総量ではなくこの５αリダクターゼの活性度や男性ホルモン受容体の感受性の強さが薄毛になるかならないかを決定づけているという点です。つまり血液中のテストステロン濃度が高くても５αリダクターゼの働きが弱ければＤＨＴは生成されにくくAGAを発症するリスクは低くなりますし逆にテストステロンが平均的であっても受容体の感度が鋭敏であればわずかなＤＨＴにも過剰に反応してしまい薄毛が進行してしまうという個人差が生まれるのです。このメカニズムを理解することはAGA治療において極めて重要であり現在主流となっているフィナステリドやデュタステリドといった内服薬はまさにこの５αリダクターゼの働きを阻害することでテストステロンがＤＨＴに変換されるのを防ぐという理にかなったアプローチを採用しているのです。多くの男性が思春期以降に薄毛に悩み始めるのはこの時期に男性ホルモンの分泌が活発になるからですが加齢とともにホルモンバランスが変化していく中でAGAの進行度合いも変わってくるため自身の体質や遺伝的傾向を正しく把握し科学的な根拠に基づいた対策を講じることが何よりも大切であり都市伝説のような間違った情報に惑わされることなく男性ホルモンと毛髪の関係性を正しく理解することが薄毛の悩みから解放されるための第一歩となるのです。