多くの男性を悩ませるAGAですが、なぜ側頭部や後頭部ではなく、頭頂部や前頭部から薄くなっていくのか、その理由には明確な医学的根拠が存在します。その鍵を握っているのは、男性ホルモン受容体（アンドロゲンレセプター）の分布密度と、5αリダクターゼという酵素の種類です。人間の頭皮において、AGAの脱毛指令をキャッチする受容体は、前頭部から頭頂部にかけて高密度に分布しており、逆に側頭部や後頭部には少ないという特徴があります。これは、例えるなら頭頂部には「ハゲろ」という命令を受け取るアンテナがたくさん立っているのに対し、側頭部にはアンテナがほとんどない状態と言えます。さらに、テストステロンを強力な脱毛ホルモンであるジヒドロテストステロン（DHT）に変換する酵素である5αリダクターゼにはI型とII型がありますが、AGAの主犯格とされるII型は前頭部と頭頂部の毛乳頭細胞に局在しています。つまり、頭頂部は「DHTが作られやすく、かつその命令を受け取りやすい」という二重のリスクを背負ったエリアなのです。これに対し、側頭部や後頭部の髪はDHTの影響を受けにくい性質を持っており、AGAが進行して波平さんのような状態になっても横と後ろの髪だけが残るのはこのためです。この特性を利用したのが自毛植毛であり、DHTの影響を受けにくい後頭部の髪を頭頂部に移植することで、移植後も薄くなりにくい髪を生やすことが可能になります。なぜこのような局所的な違いがあるのかについては、進化論的な背景や発生学的な理由など諸説ありますが、現代医学においては「頭頂部はホルモンの影響をダイレクトに受ける感受性の高い場所である」という事実に基づいて治療が行われています。このメカニズムを理解すれば、なぜ育毛剤を頭頂部に重点的に塗る必要があるのか、なぜ内服薬で体内のDHT濃度を下げることが重要なのかが腑に落ちるはずであり、闇雲なケアではなく理にかなった対策を選択するための指針となるでしょう。